Quels étaient les trois longs métrages dignes de mention, selon votre scribe?

1) Ex-æquo au niveau montagnes russes d’émotions : THE THEATRE BIZARRE (autant pour l’aspect inégal mais jouissif des anthologies horrifiques que pour le happening généré par la présente de tous ses personnalités invitées!) et A LONELY PLACE TO DIE (ça faisait longtemps qu’un thriller/survival ne nous avait autant tenu aussi en haleine et sur le bout de notre siège)

2) Ex-æquo du côté des méga-productions : ATTACK THE BLOCK (un hybride sci-fi/horreur/urbain fort bien fait – et pas mal plus mature qu’il n’y parait) et 13 ASSASSINS (du Miike à son meilleur et à son plus épique! 3 thumbs up!)

3) Ex-aequo au rayon des films rafraichissants : MILOCRORZE A LOVE STORY (un trip visuel aussi coloré que surprenant) et STAKE LAND (un magnifique western – post-apocalyptique et vampirique).

Mention au court montréalais THE LEGEND OF BEAVER DAM, pour son slasher adolescent de feu de camp complètement délirant (un putain de musical!) et aux hilarants THE TROLL HUNTER et KARATE ROBO ZABORGAR, pour l’humour et les jolis FX.

On a particulièrement été gâté cette année au niveau ‘invités spéciaux’, tel que Lynn Lowry (pour la présentation du classique culte SHIVERS de Cronenberg), Michael Beihn (en ville pour présenter le malheureusement raté THE DIVIDE), le grand John Landis (on a bien apprécié sa comédie noirement romantique BURKE AND HARE) et autres Tom Savini (bien que son segment de THE THEATRE BIZARRE n’était pas notre préféré). Dommage que Guillermo del Toro et Kevin Smith n’ait pu se déplacer.

Finalement, un grand merci à la quinzaine de bloggeurs Ubisoftiens, qui ont livré pas moins de 80 critiques, sur quelques 55 films différents, durant l’édition 2011 de Fantasia. Pas mal cool.

Rendez-vous en juillet prochain, bande de cinéphiles dévergondés.

1. BLEAK NIGHT – This Korean film about high school relationships explores the darkness of group politics in a profound, stylish way. The acting stands out as particularly nuanced.

2. PETTY ROMANCE – Hollywood could use a lesson in the lighthearted goofiness of this airy romantic comedy. There is nothing pretentious or gritty to be found here, just pure pleasure.

3. ATTACK THE BLOCK – Stylish monsters and an especially relevant social conscience make this film a standout. A smart sense of humor doesn’t hurt either.

Honorable mention: DETENTION – This may not be an entirely coherent film, but the bits and pieces are treasures. I haven’t laughed this hard at the movies in ages.

Voici donc mon top 3 pour cette année:

3. HELLO GHOST

2. CLOWN

1. SUPER

J’espère que vous avez apprécié autant que moi l’édition 2011, on se donne rendez-vous en Juillet 2012.

Au revoir!

1- THE THEATRE BIZARRE = almost the entire cast was present at Fantasia!! Too Sweet!

2- ATTACK THE BLOCK = good cast + entertaining!!

3- TRUE LEGEND = Non-stop action!!

• 13 ASSASSINS pour son réalisme passionnant et la scène finale absolument épique.

• COLD FISH pour sa fraîcheur perverse.

• Ex-aequo, RABIES et THE WOMAN pour la surprenante qualité de ces productions et l’audace de leurs réalisateurs.

J’avais déjà oublié TOMIE: UNLIMITED mais comme Christophe nous demandait de parler d’un film qu’on n’a pas aimé [NDLR: 'Quel est le pire film que vous avez visionné cette année?'], je me suis souvenu de cette expérience pénible.

J’aimerais aussi faire mention des sièges étonnamment inconfortables de la salle Théâtre Hall de Concordia. Ça nous rappelle qu’un film se regarde avec les yeux, s’écoute avec les oreilles et s’apprécie avec les fesses aussi.

Malgré cette note un peu négative, Le festival Fantasia demeure pour moi la référence annuelle pour découvrir un cinéma différent et audacieux! Un must pour les connaisseurs ou pour ceux qui sont à la recherche d’émotions fortes!!

• MILOCRORZE: A LOVE STORY: Out of this world and hugely entertaining. This kind of movie is the reason I love Fantasia.

• UNDERWATER LOVE: A musical sex comedy with a Japanese water monster. What more can you ask for?

• THE LAST RONIN: A touching film about Samurais where with virtually no action. It must have been good to ever be green lit.

Bottom 3:

• QUIRKY GUYS AND GIRLS: Poor production value and shitty writing.

• LOVE & LOATHING & LULU & AYANO: Proof that even naked girls can’t save a terrible movie.

• LEGEND OF THE MILLENNIUM DRAGON: I don’t know why people bother making a generic movie that has no hope to make money.

Mais quand vient le temps de faire son p’tit bilan du Festival, on ne peut pas dire qu’il n’a pas fait chaud. Bien au contraire. Chaleur à l’extérieur, mais aussi chaleur dans les films que j’ai pu voir. Digne représentante du genre féminin, mon film préféré fut PETTY ROMANCE : coquin, drôle, bien joué. Une comédie sentimentale comme il faut.

Mon deuxième coup de cœur va au film BURKE AND HARE, et le fait que le réalisateur soit venu chercher un prix y joue surement pour quelque chose. Mais quelle dynamique entre Simon Pegg et Andy Serkis ! Encore une fois, un film très drôle. Enfin, pour finir sur une note plus dramatique, j’ai beaucoup aimé le film ANOTHER EARTH grâce au très bon jeu des acteurs et la sublime lumière imprégnée tout au long de la pellicule. C’est sûr, y a un peu moins de chaleur dans celui-ci, mais c’est ça aussi Fantasia, faut aimer faire de grands écarts.

Though I saw a lot of cool stuff, my three favourite films this year are:

• RED STATE: a poignant, dark yet sometimes funny movie by Kevin Smith.

• MIDNIGHT SON: an immediate entry into vampire flick canon.

• VOLTAIRE: hard to do better than this unique stage show (my review follows).

The worst show for me this year was TRUE LEGEND. Decent fighting scenes but not much else and it went on 30 minutes too long.

But no matter whether the films are great or disappointing the experience of getting out there and seeing all this cool stuff that is hard to find is why Fantasia will keep me coming back next year. See you then!

***

VOLTAIRE: PUPPETMASTER OF THE MACABRE. This show is one of the reasons why Fantasia was so cool this year. In a festival built around the idea of showing film from around the world, they found a place to stage an event that was part ‘Evening with VOLTAIRE’ (with him telling stories and answering questions), part showcase of Voltaire’s stop-motion animation work (including a world premiere of his latest piece!), and part acoustic-goth-vaudeville music show (all original songs by VOLTAIRE). Basically, VOLTAIRE is a pretty cool guy and his show is everything about him, heart and soul, on stage. He was just in Montreal a couple months ago and promised he would return again soon. If you ever see a poster on a post with the name VOLTAIRE on it written in a kind of gothy script, go check it out. You won’t be disappointed.

En début de soirée vendredi dernier, avaient lieu deux ‘performances’ qui avaient, sur papier, l’air de sortir de l’ordinaire. Tout d’abord, on pu enfin voir la version ‘live’ du site web LOST MYTHS, une œuvre multimédia alliant légendes fictives et illustrations fantasmagoriques. Lors de la présentation, l’auteur (le romancier Claude Lalumière) récita plusieurs de ses histoires ‘mythiques’, pendant que son artiste (le bédéiste – et critique-journaliste pour l’hebdo Mirror – Rupert Bottenburg, également co-rédac’ en chef chez Fantasia) s’occupait de la portion visuelle. Avec la voix parfois intense et souvent marrante du narrateur et les images magnifiquement étranges de l’illustrateur, ça ne pouvait faire autrement qu’être envoûtant.

Ensuite, de l’autre côté de la rue, un type pas net était à l’honneur au Théâtre DB Clarke : le programme VOLTAIRE : PUPPET MASTER OF THE MACABRE. À priori, on ne fut pas trop convaincu par l’affiche de l’événement (voir ci-dessus). Cependant, sous les conseils du gérant des opérations du festival, Philippe Spurrel (également du Ciné-Club : The Film Society), on s’est déplacé et on ne l’a pas du tout regretté. Oh non.

Le charismatique multi-tasking VOLTAIRE (né Aurelio Voltaire Hernandez) a débuté la soirée en se présentant et en jasant de son parcours assez singulier, de ses premiers balbutiements d’animation image-par-image (ou stop-motion) à l’âge de 8 ans, à présente condition de folk-country-rockeur gothique à tendance humoristique, en passant par sa carrière d’animateur pour la télé (The Sci-Fi Network, MTV, etc…) et à ses 20 ans en tant que professeur au School of Visual Arts de NYC. Le tout en forme d’hilarant numéro de stand up ‘comic’. Franchement sympathique, le bonhomme, qui ne manquait pas une occasion de faire dans l’autodérision.

Ensuite, on eut droit à une sélection de clips, de publicités et de courts métrages réalisés par notre hôte (un fan d’Harryhausen et de Tim Burton, of course), avant qu’on ait droit à une prestation de plus d’une heure, au grand régal de ses nombreux et diversifiés fans. Un programme unique qu’on n’est pas sur le point d’oublier. Vous a-t-on dit que notre gars – au look à mi-chemin entre Dave Navarro et Slash – design aussi des jouets? Un joyeux freak, effectivement. Checkez donc son web site tout de suite.

On termina le festival en beauté avec non pas le PHANTOM OF THE OPERA (qu’on a dû hélas manquer) mais bien avec DJ XL5’S MEXICAN ZAPPIN’ PARTY. Encore une fois, le co-directeur du festival Marc Lamothe (notre DJ/VJ en chef) concocta un programme ultra dynamique, avec ici une torride thématique : le cinéma mexicain de tout acabit. Avec autant de grosses moustaches et de sombreros que de ‘singes sanglants’ (la bande annonce de Night of the Bloody Apes est incroyable), de truands et de lutteurs masqués – ou ‘luchadores’ – à la Santo. Pissant. Vraiment.

Restez branchés, car d’ici à vendredi, suivront les coups de cœur de nos bloggeurs.

Using a breathing tube, he disappears beneath the surface to hunt his target, an older military man who has just stepped onto a raft. The breathing tube floats innocently toward its prey, the boat flips and the man vanishes beneath the surface.

This is just one scene inside the melodramatic vaudvillesque adventure that is Rupert Julian’s 1925 silent film THE PHANTOM OF THE OPERA. And Montreal, the burlesque capital of the world, is the perfect place to take such a film seriously, and stage a live symphony accompaniment complete with a soprano singing the arias from the opera scenes. This last bit was wonderfully disconcerting, as the soprano’s vibrant voice would frequently synch up with the celluloid ghost of the long dead woman on the screen behind her.

The moving pictures composed with the beautiful, but ditzy, Christine (Mary Philbin) and Lon Chaney’s devilish Phantom drip with the sublime, the juxtaposition of beauty and horror. Ms. Philbin seems to have trouble doing subtlety, looking either sleepy or terrified, by Mr. Cheney’s lanky presence elevates the gloom underneath the Paris Opera House.

Personal pet peeve: In all the versions of PHANTOM, Christine is a frivolous beauty attracted only to other beauty and fame who is rewarded for her frivolity. Hollywood, bring me an ending less rosy and more ‘Drag Me to Hell’; that’s all I ask of you.